下図左のように、断熱材がコンクリート躯体の外側にある「外断熱」の場合は、外気に冷やされていない躯体は室温に同調し、外気温に比べて暖かい状態にあります。一方、断熱材が躯体の内側にある「内断熱」では、躯体は外気温に同調し冷たくなります。一般的に、内断熱に用いられる発泡プラスチック系断熱材は、水蒸気の通りにくさを示す「透湿抵抗」の高い材料とされていますが、まったくゼロではないため水蒸気の移動を完全には遮断できず徐々に浸透してしまいます。従って、下図右のように、コンクリート躯体の室内側表面と断熱材の境目で、空気中の水蒸気が水になる露点温度を下回れば結露する恐れがあります。この場合、一度結露し吸水すると透湿抵抗の高さが妨げとなって乾燥しにくいため濡れたままになり、断熱性が低下するのでさらに結露し易くなるという悪循環に陥ってしまいます。このような理由から、結露の発生により常に湿気をおびた状態になってしまった壁が、カビを大量に発生させダニの繁殖を招くのです。